Féministe et historienne de l'art, Marie-Jo Bonnet fut la première à soutenir une thèse sur l'amour entre les femmes en 1979, sous la direction de Michelle Perrot. Sa thèse, publiée une première fois en 1981, a été rééditée sous le titre « Les Relations amoureuses entre les femmes du XVIe au XXe siècle » en 1995 (Odile Jacob, 2001). Docteur en histoire, Marie-Jo Bonnet a enseigné l'histoire de l'art à l'université Columbia à Paris et au Carleton College dans le Minnesota.