Nombreux sont ceux qui évoquent volontiers Sade, mais très peu l’ont lu réellement. Cet album, richement illustré de gravures des dix-huitième et dix-neuvième siècles, se propose de parcourir les thèmes fondamentaux de celui qu’on a appelé le Divin Marquis, en référence au « divin Arétin », considéré comme le premier auteur érotique des temps modernes. L’essentiel de l’œuvre de Sade repose sur la dualité entre la passion et le vice. Dans ses romans et pièces de théâtre, il aime mettre à l’épreuve des héroïnes dans des situations où, malgré des larmes vertueuses, elles succombent à des infortunes dans un enchaînement… sadique ! Mais il a également beaucoup écrit sur la Révolution, dont il a été le témoin et l’acteur privilégié, prenant même sa carte de citoyen actif à la section des Piques, l’une des plus radicales de Paris. Il existe aussi de nombreux textes sur la religion et l’Église, qu’il détestait cordialement. Sade était à la fois révolutionnaire, athée, anarchiste et surtout grand théoricien : il rejetait toute forme d’institutions prétendant régir les sociétés humaines. Pour lui, seul l’érotisme permettait de susciter le sens de l’ordre, la vie sexuelle se devait d’être théâtralisée et la débauche se muer en cérémonial. Véritable metteur en scène de la transgression, il composait ses scènes en tableaux vivants de corps emmélés où la jouissance atteignait son paroxysme au gré de rapports acrobatiques et douloureux…