Après avoir travaillé pour la boutique Laura, Sonia Rykiel ouvre sa première boutique en mai 1968, au 6 de la rue de Grenelle à Paris. Ses pull-overs utramoulants considérés plus tard comme sa création emblématique, lui valent le titre de « reine du tricot » par le magazine américain Woman’s Wear Daily cette même année. Outre le pull-over, on lui doit notamment la création des coutures à l’envers, le « pas d’ourlet » et le « pas doublé » au nom d'une nouvelle philosophie de la mode : la "démode". Sonia Rykiel nourrit sa mode de ses autres passions : elle est également écrivain, designer, actrice et gastronome.